การเดินทางทางเรือนั้นได้มีบทบาทสำคัญมาตั้งแต่สมัยอียิปต์
โรมัน และกรีก และได้มีการปรับปรุงด้านรูปทรงและความเร็วขึ้น
โดยยุคแรกจุดประสงค์ของการเดินทางเพื่อการค้าไม่ใช่เพื่อการโดยสาร
หลังจากนั้นประมาณศตวรรษที่ 20 มีการพัฒนาเรือให้มีการเดินทางในระยะไกลมากขึ้น
เรือก็จะเป็นแบบเรือบรรทุกขนาดใหญ่ และในขณะเดียวกันเส้นทางเดินเรือมีการเปิดกว้างมากขึ้นไป
และหลังจากนั้นก็มีการเติบโตขึ้นอย่างมาก ส่งผลให้มีการแข่งขันกันมากขึ้น
และธุรกิจต่างๆก็ได้มีการพัฒนาปรับปรุงและพัฒนาในแง่ของโครงสร้างเรือ
และสิ่งอำนวยความสะดวกต่างๆตลอดจนรูปแบบการท่องเที่ยวที่หลากหลายมากขึ้นเพื่อดึงดูดลูกค้าอย่างเช่นปัจจุบัน